Comprendre les caractéristiques uniques des 5 régions de whisky d'Écosse

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Cet article vous est présenté par Johnnie Walker.

Il n'y a pas deux whiskies identiques, quelle que soit leur région d'origine. Mais ce qui rend les cinq régions de whisky d'Écosse uniques, ce sont les saveurs communes qui sont représentées dans tout whisky originaire d'elles. Connaître vos goûts préférés vous aidera à trouver d'autres whiskies similaires, non seulement d'Écosse, mais du monde entier.

Les basses terres

Communément connu sous le nom de Lowland Ladies, le whisky Lowland est le plus souvent doux et léger, manquant souvent de saveurs tourbées sérieuses. Ces drams auront souvent un arôme floral tandis que la bouche élégante rappelle beaucoup le chèvrefeuille, la crème et le gingembre avec de subtiles notes de pain grillé et de cannelle.

Ce style sophistiqué est le résultat de la triple distillation unique qui n'est courante que dans les Lowlands, et a permis au whisky de Lowland d'être particulièrement adapté aux apéritifs. Cela signifie également que les whiskies des basses terres sont un excellent moyen de présenter les malts aux buveurs de whisky débutants.

Distilleries: Glenkinchie, Auchentoshan, Ailsa Bay et Bladnoch.

Speyside

La plus densément peuplée de toutes les régions de whisky d'Écosse, Speyside accueille plus de la moitié de toutes les distilleries actives. Contrairement aux Lowlands, les whiskies du Speyside ont un soupçon de tourbe en bouche, bien que le reste du palais se divise généralement en deux catégories distinctes. Cela est dû aux fûts utilisés. Pour une saveur légère et herbacée, ils utilisent des fûts de sherry et pour les fûts riches et sucrés, ils utilisent des fûts de chêne.

Avec un arôme subtil de noisette et des notes de pomme, de miel et de vanille en bouche, les whiskies du Speyside sont considérés comme la progression générale des whiskies des basses terres, aidant à initier le novice du whisky aux subtilités de l'influence de la tourbe.

Distilleries: Glenlivet, Glenfiddich, Cragganmore, Cardhu (la première distillerie achetée par Johnnie Walker) et bien d'autres. Assurez-vous de vérifier dans quel fût le whisky est vieilli pour savoir dans quoi vous vous embarquez.

Campbeltown

Autrefois abritant une communauté florissante de plus de 30 distilleries, le temps a ramené ce nombre à seulement trois en activité, bien qu'il soit toujours possible de trouver des restes de bouteilles de maisons abandonnées à des prix pour la plupart inabordables. Contrairement aux quatre autres régions qui, même si elles sont assez distinctes elles-mêmes ont tendance à porter des saveurs similaires, Campbeltown possède les saveurs les plus uniques et les plus robustes de tous les whiskies.

Au nez, ces malts auront souvent un soupçon de sel et de saveurs marines sous-jacentes, tandis que les saveurs de fruits et de caramel mélangées à une légère dose de tourbe sont adoptées et soulignées par les distilleries de Campbeltown. Ces whiskies sont parfaits pour un buveur de whisky aventureux à la recherche de quelque chose d'exceptionnel mais distinct.

Distilleries: Springbank, Glen Scotia et Glengyle, qui opère sous le nom de Kilkerran pour éviter toute confusion avec le scotch Glengyle mélangé des Highlands.

Highlands (et îles)

Cette grande région abrite peut-être la plus grande diversité de saveurs, des malts côtiers briniers aux malts plus doux des Midlands, et une fois que vous ajoutez toutes les îles, cette variété augmente encore plus. Le whisky des Highlands est le plus souvent associé à des notes florales soyeuses, avec de fortes saveurs tourbées complétant la finition de chêne sec et de gâteau aux fruits, tandis que leurs homologues insulaires ont un arôme commun d'agrumes et de fumée avec de la saumure, du poivre noir et du miel qui se disputent l'attention en bouche.

En raison du grand nombre de distilleries et du caractère unique d'une île à l'autre, ces saveurs sont souvent une sur-généralisation, et la chose la plus simple à faire est d'essayer un peu de chacune et de voir celle qui convient le mieux à votre goût.

Distilleries: Clynelish, Glenmorangie, Oban, Talisker, Glen Ord, Dalwhinne, Blair Athol, Royal Lochnager et bien d'autres.

Islay

Couché à l'extrémité sud des Hébrides intérieures, Islay est toujours aussi balayée par le vent et stérile que le reste de la chaîne d'îles. Dit être le lieu de naissance d'Uisce beatha (le mot gaélique irlandais et écossais original pour le whisky ) Islay est l'endroit où vous obtenez certains des whiskies écossais les plus tourbés et les plus connus, et il accueille neuf distilleries actives.

Les malts d'Islay sont piquants avec de la fumée, de la saumure et de la tourbe au nez, mais multicouches en bouche, affichant tout, des mélanges moussus, tourbés et floraux aux notes de lin poivré et savonneuses. Cette complexité des couches est la raison pour laquelle les malts Islay sont souvent considérés comme les meilleurs d'Écosse et constituent une valeur sûre pour tous ceux qui connaissent leur whisky.

Distilleries: Laphroaig, Lagavulin, Ardberg, Bowmore, Bruichladdich, Bunnahabhain, Caol Ila, Kilchoman et Port Charlotte.