Top 10 des mythes anti-stigmatisation sur le VIH

À l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, il reste vital pour chacun d'avoir des informations complètes et exactes sur le VIH. Il y a eu de nouveaux développements passionnants dans le contrôle et la prévention du VIH comme la PrEP, mais cela signifie également que comprendre le VIH et comment il se transmet peut parfois être plus compliqué. Voici quelques mythes clés qui doivent être mis de côté afin que nous puissions tous avoir des relations sexuelles en toute sécurité et sans crainte excessive :

1) Toute personne vivant avec le VIH est contagieuse et peut transmettre le virus :

FAUX. Plusieurs études montrent que les personnes vivant avec le VIH qui prennent des médicaments anti-VIH tels que prescrits et qui, par conséquent, ont ce qu'on appelle une charge virale indétectable, ne transmettent pas le VIH. Avoir des relations sexuelles avec une personne séropositive qui a une charge virale indétectable est plus sûr qu'avoir des relations sexuelles avec quelqu'un qui ne connaît pas son statut sérologique.

2) Les préservatifs sont le seul moyen de prévenir le VIH :

FAUX : Les préservatifs sont un excellent moyen de prévenir le VIH et les autres IST s'ils sont utilisés correctement lors de chaque rapport sexuel, mais ils ne sont pas le seul moyen de prévenir le VIH. La prophylaxie pré-exposition (PrEP) est un médicament que vous pouvez prendre tous les jours si vous êtes à risque d'exposition au VIH.

La prophylaxie post-exposition d'urgence (PPE) est un médicament pris après un rapport sexuel sans préservatif ou une autre exposition possible au VIH. Il doit être pris le plus tôt possible après l'exposition et poursuivi pendant une période de 28 jours.

Le traitement du VIH est aussi une prévention du VIH. Les personnes vivant avec le VIH qui commencent et continuent à prendre des médicaments et qui atteignent un niveau indétectable de virus dans leur sang ne transmettent pas le virus. Indétectable = Non transmissible. U=U.

3) La PrEP est réservée aux hommes homosexuels :

FAUX : Toutes les personnes à risque de contracter le VIH ne sont pas des homosexuels, des bisexuels ou des hommes. Des études montrent que la PrEP fonctionne pour les personnes de tous les sexes. Avoir une discussion honnête avec un clinicien sur les types de relations sexuelles que vous avez et les types de médicaments que vous pouvez utiliser peut vous aider à décider si la PrEP vous convient. La PrEP est un puissant outil de prévention qui peut réduire considérablement le risque de contracter le VIH tout en favorisant une vie sexuelle saine, heureuse et agréable. Tout le monde n'a pas besoin de la PrEP, mais il est important que tout le monde la connaisse comme une option pour sa stratégie de santé sexuelle.

4) Les communautés les plus touchées par le VIH sont aussi celles qui commencent le plus souvent la PrEP.

FAUX. Les données de la société qui produit Truvada, la pilule approuvée pour la PrEP, montrent que de nombreux hommes sexuellement actifs avec d'autres hommes commencent la PrEP. Bien que ce soit une excellente nouvelle, l'adoption de la PrEP chez les hommes noirs et latinos a été beaucoup plus lente, malgré le fait que ces hommes représentent la majorité des nouveaux diagnostics. Les femmes de couleur sont également surreprésentées dans l'épidémie de VIH, mais n'adoptent pas rapidement la PrEP. Cette disparité existe pour de nombreuses raisons, mais la stigmatisation figure en tête de liste des causes. La PrEP doit faire partie des soins primaires de routine et des services de santé sexuelle pour réduire la stigmatisation.

5) Les personnes vivant avec le VIH qui ont une charge virale indétectable dans le sang peuvent toujours avoir le virus dans leurs sécrétions génitales et peuvent transmettre le VIH.

FAUX. Bien que de petites quantités de virus puissent parfois être détectées dans le sperme ou les sécrétions vaginales de personnes vivant avec le VIH qui ont une charge virale indétectable, on pense que le virus est incapable de se multiplier ou de se répliquer. Même si des tests très sensibles peuvent parfois détecter le virus, le risque de transmission est effectivement nul. Indétectable = Intransmissible. U=U.

6) Les personnes vivant avec le VIH qui prennent des médicaments efficaces et qui ont une charge virale indétectable ont parfois des pointes de virus dans le sang, ce qui signifie qu'elles sont contagieuses.

FAUX. Les blips sont des épisodes au cours desquels de faibles niveaux de virus peuvent être détectés dans le sang d'une personne vivant avec le VIH qui prend des médicaments et qui a atteint une charge virale indétectable. Cela se produit occasionnellement et représente souvent un virus qui ne peut pas se répliquer, une erreur de laboratoire ou un problème technique avec le test de charge virale. Indépendamment de ce petit pic temporaire de virus détectable, les personnes qui prennent des médicaments indétectables ne transmettent pas le VIH. Si quelqu'un a un blip, il est important de répéter un test de charge virale pour s'assurer que le pic était vraiment temporaire et non le résultat d'une résistance aux médicaments. Les augmentations de la charge virale dues au virus qui devient résistant à un médicament ne sont pas temporaires, mais la résistance est moins probable si les médicaments sont pris selon les directives.

7) Je dois être sous PrEP pour avoir des relations sexuelles avec un partenaire séropositif indétectable afin d'éviter de contracter le VIH.

FAUX. Commencer la PrEP est une décision très personnelle. Si votre partenaire sexuel est séropositif, prend des médicaments contre le VIH et a atteint et maintenu une charge virale indétectable, son risque de transmission du VIH est effectivement nul. Pour certaines personnes, la PrEP représente une autre couche de protection qui leur permet d'avoir des relations sexuelles avec moins d'anxiété, indépendamment du fait qu'Indétectable = Intransmissible (U=U). La prévention du VIH doit être adaptée aux besoins personnels de ceux qui l'utilisent. En d'autres termes, une ceinture peut maintenir votre pantalon en place, mais il peut être préférable de porter également des bretelles.

8) Les personnes nouvellement diagnostiquées séropositives doivent attendre et réfléchir au traitement pendant quelques mois avant de commencer à prendre des médicaments.

FAUX. En général, il n'y a aucune raison d'attendre pour commencer les médicaments anti-VIH (ou antirétroviraux) si vous venez d'être diagnostiqué. Il y a un mouvement passionnant pour encourager les gens à commencer le traitement le jour de leur diagnostic de VIH plutôt que d'attendre des semaines. Le VIH est, après tout, une infection, il est donc important que nous le traitions de cette façon. Commencer à prendre des médicaments dès le diagnostic réduit le temps pendant lequel le système immunitaire de votre corps est exposé au VIH, ce qui minimise les dommages. Commencer tôt à prendre des médicaments peut également réduire rapidement la quantité de virus dans votre sang à des niveaux indétectables, éliminant ainsi efficacement le risque de transmission du VIH.

9) Je ne devrais pas avoir de relations sexuelles avec quelqu'un qui a un statut sérologique différent du mien.

FAUX : Il existe de nombreuses stratégies que vous pouvez utiliser pour avoir une vie sexuelle heureuse et saine avec des personnes dont le statut VIH est différent du vôtre. Les préservatifs aident à prévenir le VIH et les autres IST si vous les utilisez correctement et régulièrement. Si vous êtes séropositif, le traitement prévient la transmission du VIH. Si vous êtes séronégatif, des outils comme la PrEP et la PEP peuvent presque éliminer votre risque de contracter le VIH. Nous ne devrions pas limiter qui nous aimons ou avec qui nous sommes physiquement intimes en fonction d'un seul résultat de test ou du nombre de pilules qu'ils prennent. Il est important d'avoir des conversations ouvertes avec vos partenaires et cliniciens pour vous assurer de créer une stratégie de prévention qui fonctionne pour vous.

10) Un test VIH positif est une mauvaise nouvelle.

FAUX : Le seul mauvais test de dépistage du VIH est celui que vous ne faites pas. Tout résultat, positif ou négatif, est une opportunité de rester en bonne santé. Si vous êtes séronégatif et à risque de contracter le VIH, il existe de nombreuses options pour rester séronégatif, notamment les préservatifs, la PrEP et la PPE. Si vous êtes séropositif, vous pouvez commencer immédiatement le traitement pour rester en bonne santé et prévenir la transmission du VIH. Pour mettre fin à la stigmatisation, nous devons cesser de considérer le statut VIH comme mauvais ou bon, propre ou sale. La connaissance est le pouvoir.

Demetre C Daskalakis , MD MPH est sous-commissaire de la Division du contrôle des maladies du Département de la santé de la ville de New York.