Lisez-moi : ce recueil de poésie explore le lithium sous tous les angles possibles

Lisez-moi

Découvrez-en plus sur Lisez-moi, notre rubrique de littérature queer, ici.

Le premier recueil de poésie de Shira Erlichman, Odes au lithium , a commencé en 2013 comme une tâche volontairement impossible : produire 730 odes au médicament, sur la base de ce qui était alors les deux doses quotidiennes d'Erlichman. En tant que personne souffrant de trouble bipolaire et hospitalisée à cause de cela, son objectif était de montrer la distinction de chaque expérience sur le lithium, sous tous les angles du médicament, que ce soit dans le cabinet du médecin, dans des lettres à sa famille ou en général. dans sa vie de femme queer. Même si le médicament n'est pas dans le poème, cela a quelque chose à voir avec cela. Je vais dire que c'est une ode, ce qui était un geste radical pour moi, dit Erlichman.

Bien qu'un poème individuel de la collection ne parle peut-être pas du lithium lui-même, dit-elle, le produit chimique a toujours fait partie de tout ce sur quoi elle a écrit parce qu'il était toujours en elle. Une fois que j'ai configuré ce numéro absurde et inaccessible, cela a créé pour moi un geste d'amour, dit-elle. Je vais juste faire l'éloge [lithium] et voir ce qui se passe. Odes au lithium , dans toute sa contemplation, son honnêteté et sa douleur, sort mardi d'Alice James Books, et Erlichman se lance dans un tournée de lecture cet automne. Mais le poète écrit toujours des odes à la drogue. Vous ne pouvez pas isoler cette expérience, dit-elle. Il n'y a pas un seul poème.

eux . a parlé à Erlichman de la santé mentale queer, du rôle de la poésie dans l'autoréflexion, de MySpace, et plus encore.

Quand avez-vous commencé à travailler sur ces poèmes ?

C'est arrivé par accident. J'ai écrit un poème probablement en 2013 après un épisode bipolaire majeur où j'ai vraiment touché le fond. Ce premier poème, une ode au lithium, un seul éloge du médicament, est né d'une impulsion profonde dont je n'étais pas encore consciente, d'intégrer et d'aimer quelque chose que je tenais à distance ou sous contrôle. Au lieu de dire d'accord, je guéris, les choses vont bien, j'étais énervé de devoir prendre ce médicament, que j'ai eu ce diagnostic, qu'ils ont estimé des décennies de ma vie à cause de ce qui s'est passé. Alors comment accueillir cela dans la tradition des autres poètes ? Mon partenaire [poète Ange Nafis] a inventé l'expression les un-odeables. C'est quelque chose dans votre vie que vous sentez que vous ne pouvez pas ode, ne pouvez pas louer. Cela bouillonnait en moi comme le fait l'art. J'ai fait un poème au lithium en 2013 et je l'ai laissé seul, je ne l'ai pas regardé. J'écris beaucoup donc j'ai oublié. Quand je suis revenu au poème des années plus tard, j'ai vu que je l'avais intitulé Pilule et que je n'avais jamais mentionné le lithium. Dans le livre, il s'appelle The Watchman. Il s'agit de, comment fais-tu ce que tu fais, je t'aime. En y revenant, j'ai réalisé que je ne pouvais même pas me résoudre à dire lithium. Je vais vivre avec ça pour le reste de ma vie, mais je ne peux pas le dire dans un poème, à ma famille et mes amis ? Toute ma relation avec les médicaments a changé.

Je veux la confrontation [par écrit], me connaître, surtout en tant que quelqu'un qui était tellement parti. Nous avons tous des idées sur nous-mêmes, des délires et des erreurs que nous commettons sur le plan cognitif. L'écriture permet à l'espace d'avancer vers cela au lieu de se cacher ou d'avoir honte.

Comment votre désir d'écrire le livre a-t-il été affecté par la littérature que vous aviez rencontrée auparavant ?

Une partie de la création du livre était due à l'absence du livre. J'ai 35 ans maintenant, mais quand je suis tombé malade à 22 ans, j'avais désespérément besoin de littérature. Internet était MySpace. Il n'y avait pas d'articles sur les soins personnels, ce n'était même pas une phrase. La création du livre a pris un certain temps, mais je voulais qu'il comble le vide de ce que j'avais manqué : toute affirmation, conversation, solidarité sur cette question. J'étais à la fois dans un hôpital et j'ai suivi un traitement ambulatoire, et pendant ce dernier, il a été question d'Andrew Solomon. Une partie de cela m'est resté, mais ses livres sont comme huit livres d'épaisseur. C'est dur. C'est pourquoi j'ai des photos dans la mienne. Je voulais que la lecture du livre soit une expérience douce même pour les personnes qui viennent tout juste de sortir de l'hôpital. J'ai toujours voulu en faire une option agréable et belle. Je ne voulais pas qu'il y ait des clowns effrayants et qu'il s'appelle My Tears. Des livres comme ça m'ont fait me demander pourquoi je m'orienterais vers eux ou vers moi-même. Au lieu de cela, j'avais des gens qui étaient ouverts. Plus vous vous éloignez de quelque chose, plus vous pouvez le voir et le toucher. Une fois que j'étais à 10 ans d'une hospitalisation, je lisais Kay Redfield Jamison et Jamie Lowe, voyant ma santé mentale explicitement par opposition à la métaphore, la couleur et le son.

Quel rôle la poésie a-t-elle joué dans la compréhension de votre santé mentale ?

Je pense que toute écriture est un acte d'équilibre entre la vérité que vous êtes prêt à dire et la vérité qui échappe à votre esprit conscient mais qui est toujours là. Se saluer et être plus honnête est la meilleure pratique. C'est effrayant et c'est quelque chose que j'encourage chez mes élèves parce que j'enseigne aussi. Je veux la confrontation, me connaître, surtout en tant que quelqu'un qui était tellement parti. Nous avons tous des idées sur nous-mêmes, des délires et des erreurs que nous commettons sur le plan cognitif. L'écriture permet à l'espace d'avancer vers cela au lieu de se cacher ou d'avoir honte. L'écriture permet même à l'espace créatif de dire, aller plus loin, devenir plus étrange, aller plus loin.

J'ai toujours écrit avec des gens. Voir tout le monde explorer est incroyablement inspirant et vous fait sortir des choses dont vous ne saviez pas qu'elles étaient là. [Le poète] Rumi était si important pour moi parce qu'il chevauche les bords de la manie, du bonheur,et spiritualité. Tous ces territoires majeurs sont vitaux pour la plupart du spectre de l'expérience bipolaire, cette profondeur de sentiment vous emmenant au-delà du littéral, au-delà de ce qui est disponible. Je pense que c'est drôle parce que d'une certaine manière, son travail m'a nourri et m'a donné une pierre de touche pour peut-être penser que je vivais cela. Ce n'était pas comme si j'avais tort parce que je suis maniaque, c'était comme si quelqu'un avait touché quelque chose que mon expérience touchait aussi. Je ne vais pas me concentrer sur le fait que ce soit vrai ou non, je vais juste avoir un ami avec moi. Dans ses poèmes, il dit que l'amitié est la chose la plus sainte qui puisse arriver. Je peux parler indéfiniment de ce que l'écriture m'a apporté mais je reviens vers lui car sa vie et son écriture étaient les mêmes. De cette façon, mon livre me ressemble beaucoup. Je te donne ma vie pour qu'elle se mêle à la tienne.

Chaque cerveau est différent, malade mental ou non. Développer une relation intime avec le fonctionnement de votre cerveau comprend les goûts et les aversions. Peut-être que vous aimez le temps privé ou le temps pour votre esprit, peut-être avez-vous besoin de passer du temps avec les gens, peut-être que vous allez en thérapie. Toutes ces choses font partie de l'apprentissage de votre propre cerveau.

Comment vouliez-vous que votre livre existe aux côtés des récits traditionnels de santé mentale queer qui nous sont montrés ?

La plupart des fils qui traversent le livre sont la façon dont on est stigmatisé, puis comment on s'auto-stigmatise ou compte avec ce que les autres disent. Comment puis-je traverser cela? L'authenticité est un mot à la mode ces derniers temps, mais souvent les personnes queer, les personnes atteintes de maladie mentale, tout groupe qui a été altéré, se font dire que leurs expériences authentiques ne sont pas réelles. La seule chose que je pouvais faire était de m'authentifier. Il est difficile de vous vérifier une fois que vous êtes parti, que vous avez été psychotique. La vérification est venue de la réflexion. Je pense à mon poème sur la rencontre avec le dépliant dans lequel le couple hétérosexuel espère avoir un bébé, qui appelle un donneur sans maladie mentale. C'est moi qui compte : le monde ne veut pas de moi, ne veut plus de moi. Mais je suis là, je suis passé par là, et qu'est-ce que ça veut dire ? Je pense que le livre peut être vraiment puissant en tant qu'offrande, une seule personne prenant en compte sa propre présence par rapport à la stigmatisation. Les écrivains que j'ai lus m'ont touché encore plus que les idées scientifiques et radicales. Comment vas-tu ici ? Qu'est-ce qui vous a rendu capable d'avancer avec autant d'énergie en aval qui vous a démoli ? Le mouvement queer, le mouvement des droits des homosexuels à travers le temps, est ce magnifique exemple de, vous ne pouvez pas nous arrêter. Nous avançons contre l'aval.

Que voudriez-vous que les jeunes homosexuels sachent au sujet de leur santé mentale ?

Chaque cerveau est différent, malade mental ou non. Développer une relation intime avec le fonctionnement de votre cerveau comprend les goûts et les aversions. Peut-être que vous aimez le temps privé ou le temps pour votre esprit, peut-être avez-vous besoin de passer du temps avec les gens, peut-être que vous allez en thérapie. Toutes ces choses font partie de l'apprentissage de votre propre cerveau. J'aurais aimé être allé en thérapie plus tôt. J'y suis allé quand j'étais en pleine crise et non de manière préventive. Apprenez à connaître votre propre cerveau, toutes ses couleurs, textures et contours. Trouvez d'autres personnes qui sont également intéressées et qui se sentent à l'aise pour en parler, puis utilisez les services qui vous conviennent.