Pour les Queer Brooklynites, MeMe’s Diner était un campy chez soi loin de chez soi

Cette histoire fait partie d'une série à eux. commémorant les espaces LGBTQ + qui ont fermé au milieu de la pandémie de COVID-19, tout en mettant également en évidence d'autres entreprises qui luttent pour survivre. En savoir plus sur le projet Queer Spaces ici .

MeMe's Diner était un restaurant queer qui servait la communauté LGBTQ+ de Brooklyn, mais il accueillait tout le monde. Le luminaire Prospect Heights avait un décor moderne clairsemé du milieu du siècle et des éléments destinés à susciter la joie: une boule disco suspendue au-dessus de la salle à manger petite mais aérée, tandis que des bols gratuits de céréales au sucre et des boules de fromage orange fluo ajoutaient des touches de couleur sur chaque tableau. Son campy prend des plats réconfortants – comme des patty fondants gluants, des salades de poulet buffalo ginormous et tout ce qui concerne les bagels babkas – a attiré les clients tout autant que l'approche du personnel en matière d'hospitalité.

Depuis la fondation du restaurant en 2017, les propriétaires-exploitants Libby Willis et Bill Clark ont ​​donné la priorité à l'inclusivité, faisant de MeMe's à la fois un lieu de quartier accueillant et un modèle pionnier de la façon dont les espaces de restauration queer, et pas seulement les bars queer, peuvent cultiver la communauté.

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Noé baise

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Noé baise

Ainsi, lorsque Libby et Bill ont annoncé qu'ils fermeraient définitivement MeMe's en novembre, une vague de convives et de gastronomes queer ont pleuré la perte d'un véritable chez-soi loin de chez eux. Ce que j'ai le plus aimé chez MeMe, c'est le sentiment de confort qui s'y trouve, a déclaré Alex Bedder, un rédacteur de Brooklyn. eux. Il assistait au dîner environ une fois par mois avec son petit ami, Sam Corbett, pour toutes sortes d'occasions, des fêtes d'anniversaire aux repas après le travail. Le menu changeait à chaque fois, mais ils savaient qu'ils seraient accueillis de manière fiable par des visages amicaux. D'une manière ou d'une autre, Bill et Libby ont donné l'impression que leur espace était assis à votre propre table de cuisine, mais encore mieux, a déclaré Corbett. Peu importe la raison pour laquelle vous étiez là, vous saviez que vous repartiriez un peu plus heureux qu'à votre arrivée.

Ce n'était pas seulement le personnel qui ravissait Lauren Thompson, une stratège sociale qui a récemment déménagé à Los Angeles - il rencontrait encore et encore les mêmes clients réguliers de MeMe. Même les foules aléatoires des soirs de semaine étaient remplies de couples de même sexe et de personnes queer qui étaient en communauté avec moi, se souvient-elle. Après avoir vécu à New York pendant 11 ans, elle dit que rien ne frappe comme MeMe. J'en ai eu le plus envie de presque tout ce que j'ai jamais eu dans la ville, a-t-elle déclaré. J'aurais fait n'importe quoi pour une part de plus de ce gâteau au café glacé vietnamien.

Avant la pandémie, le restaurant organisait régulièrement des événements de l'industrie queer pour faciliter les connexions au sein de la scène alimentaire LGBTQ + de New York. Mais ce qui a récemment impressionné un inconditionnel de MeMe et Vogue écrivain, Emma Spectre, était quand le restaurant a commencé à organiser des collectes de fonds pour le projet Okra, vente de sacs fourre-tout sélectionnés rempli de produits de 20 entreprises locales et donner de la nourriture gratuitement aux manifestants de Black Lives Matter en juin, alors même qu'ils étaient du mal à rester à flot pendant le COVID . C'était une telle confirmation du fait que c'était un endroit vraiment sûr, a-t-elle dit.

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Libby Willis et Bill Clark, propriétaires de MeMe's Diner

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Pour Bobby Finger, co-animateur du podcast pop culture Qui? Hebdomadaire , présenter les nouveaux arrivants à MeMe est devenu presque comme un rituel cérémonieux. C'était si singulier et solide que cet hybride entre un espace vibrant et sans vergogne et un restaurant toujours réconfortant, a-t-il dit, que les gens que j'y ai traînés pour la première fois sont toujours repartis un peu plus heureux. Parfois, ils étaient même choqués. 'Maintenant, je comprends parfaitement pourquoi tu aimes tellement MeMe', c'est le genre de chose qu'ils diraient. Et, putain, ça va me manquer de les entendre le dire. Ça va encore plus me manquer d'y aller.

Même en pleurant sa fin, les fans du restaurant ne pouvaient s'empêcher de jaillir d'enthousiasme pour les petites choses qui les ravissaient : les magnifiques plantes sur les comptoirs blancs, les peintures colorées dans la salle de bain prête pour les selfies et les pâtisseries originales. niché dans des présentoirs à gâteaux. Brooklyn est juste un peu moins décadent sans eux, a déclaré Myles Tanzer, rédacteur en chef et habitué de MeMe, en hommage. Les boulettes de fromage me manqueront aussi.