Pêche professionnelle

Pêche professionnelle

Alan McGuckin

La dure réalité d'être un pêcheur professionnel

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Les stars du sport ne sont pas comme vous et moi. Ils gagnent des millions de dollars. Ils ont de nombreux entourages qui répondent à tous leurs besoins. Ils sont représentés par des armées d’agents, de managers et d’avocats, experts dans la recherche des meilleures offres pour leurs clients auprès d’équipes et de sponsors. Lorsqu'ils voyagent, ils prennent des jets privés ou montent dans des bus de tourisme à la mode.

Eh bien, la plupart des stars du sport. Il existe une autre race d'athlètes professionnels - des gars réputés pour leurs prouesses, suivis par des fans adorateurs et généralement considérés comme des légendes dans leur domaine - mais pour lesquels rien de tout cela ne s'applique. Je parle de pêcheurs professionnels, et après avoir passé un week-end avec certains des meilleurs pêcheurs vivants, je suis parti étonné de voir à quel point ils étaient terre-à-terre et à quel point leurs opérations étaient admirablement bricolées.

La pêche à l'achigan atteint sans doute un sommet de popularité aux États-Unis en ce moment, alors que 29 millions d'Américains achètent un permis de pêche chaque année, et la version professionnelle du sport n'a fait que croître depuis ses débuts en 1967. Mais même ainsi, les pêcheurs de basse pro n'ont pas d'entourage, sauf peut-être leurs conjoints. Ils conduisent eux-mêmes dans tout le pays, abattant généralement environ 300 jours par an loin de chez eux. Chaque fois qu'ils se présentent à un tournoi, ils paient de leur poche des frais d'inscription élevés, de l'argent qu'ils ne sont pas garantis de revoir.

Mon introduction à l'ambiance des pêcheurs professionnels a commencé lorsque je me suis présenté à l'aéroport international de Charlotte / Douglas pour assister à un tournoi de pêche au bar amateur parrainé et organisé par Toyota, le principal sponsor de B.A.S.S., la plus grande organisation de pêche au bar du pays. Je m'attendais à être pris en charge par un publiciste ou un chauffeur. Je ne m'attendais certainement pas à ce que l'une des plus grandes stars de la pêche professionnelle, Kevin VanDam (alias KVD), soit dans la voiture, et qu'il insiste pour que je conduise un fusil de chasse.

Dès le départ, les pêcheurs professionnels que j'ai rencontrés étaient humbles et accessibles, même si cela ne voulait pas dire qu'ils n'avaient pas tous une véritable lueur compétitive dans les yeux. Mais peut-être que cette accessibilité est fonction de leur sport, ce qui est loin de l'image paresseuse que vous pourriez avoir en tête. C’est une poursuite rigoureuse et solitaire qui implique beaucoup de matins tôt sur les lacs et une certaine puissance cérébrale sérieuse. (Vous ne vous contentez pas de coller une ligne dans l'eau et d'attendre une bouchée. Si vous voulez réussir en tant que pêcheur à la ligne, vous devez en fait déjouer le poisson.) Ces gars ne rentrent pas complètement dans les stades des fans qui hurlent et font leur truc. Ils sont seuls sur l’eau, combattant un ennemi très difficile. Cela doit être humiliant.

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