Comment Vaginal Davis a refait le monde de l'art DIY à son image

Vaginal Davis est notre mère à tous, dit Tavia Nyong'o, professeur d'études de performance à l'Université de Yale, en termes de punk rock, queer, trans, art, agitateur, dominatrice, impresario - ça continue encore et encore.

La prolifique interprète / artiste / écrivain / musicienne a fait de l'art toute sa vie - elle cite l'adaptation d'E.B. Le classique des enfants de White Le Web de Charlotte , écrire des lettres et créer des zines à l'école primaire - et est aujourd'hui connue pour son influence non seulement sur le bricolage et le punk, mais aussi sur les scènes d'art contemporain du monde entier.

Davis est né intersexe dans le centre-sud de Los Angeles. Comme elle le raconte, sa mère était une séparatiste lesbienne créole noire qui a couché avec son père, un juif américano-mexicain, une seule fois lors d'un concert de Ray Charles dans les années 1960. La mère de Davis a refusé de se conformer aux souhaits des médecins de choisir entre les sexes. Je suis si heureux que quand je suis né... elle m'a permis d'être les deux, Davis mentionné en 2018. Cela m'a laissé des organes génitaux très étranges, ce qui a également contribué au fait que mon art est si différent et que ma façon de penser est si différente. Alors que l'homme figurait sur l'acte de naissance de Davis, sa fille a toujours été soutenue et soutenue par sa mère et ses quatre sœurs.

Davis a été inscrite à un programme pour enfants surdoués qui l'a exposée aux arts et à la culture dans tout Los Angeles, tout en lui permettant de suivre des cours universitaires sur des sujets tels que l'écriture dramatique et la réalisation de films à l'UCLA et à l'USC. La mère de Davis a eu une énorme influence dans sa pratique artistique, fabriquant des jouets à partir d'objets trouvés et de déchets, expérimentant la mode et s'habillant avec des sous-vêtements comme vêtements d'extérieur bien avant que cela ne devienne une tendance. Plus tard, Davis est devenue la première personne de sa famille à aller à l'université, à UCLA.

Dans les années 1970, Davis a été amenée sur la scène punk de Los Angeles par sa cousine, Karla DuPlantier, alors batteuse du groupe punk fondateur de LA, The Controllers. C'était une époque où le punk de Los Angeles était né et était ensuite dominé par les femmes et les homosexuels. Lorsque Davis a commencé à faire des choses créatives artistiques et pétillantes avec son ami Greg Hernandez, en jouant avec des magnétophones et en parlant sur des disques, elle est passée au surnom de Pussy Washington, mais l'a ensuite changé en Vaginal Davis, en hommage à son amour pour l'activiste Angela. Davis. En tant que Vaginal Davis, elle est devenue la chanteuse drag de plusieurs groupes art-punk, dont le premier était les Afro Sisters, qui sont devenus connus pour mélanger le drag avec des visuels des années 1970 et des influences punk.

Elle a également commencé à faire du DJ lors de soirées autour de l'UCLA, ce qui a finalement conduit à une offre de concert en direct des Afro Sisters. À l'époque, rien n'était vraiment planifié, tout se passait de manière organique. Vous auriez une idée loufoque, avec des gens que vous connaissiez ou avec qui vous traîniez, et couriez avec, elle mentionné en 2016. Maintenant, les gens sont tellement carriéristes et élaborent des stratégies pour tout, mais à cette époque, des choses se sont produites. Davis ajouterait la désormais célèbre punk Chicanx Alice Bag of The Bags à la gamme Afro Sisters – Bag ajouterait de la musique réelle où les chansons étaient auparavant toutes chantées a cappella, dans le style d'un groupe de filles des années 1960 – et collaborerait plus tard avec elle dans leur groupe ¡Cholita! , le Female Menudo, un groupe pop impertinent. Viennent ensuite les groupes Pedro, Muriel et Esther, ou PME, et Black F*g — et même si Davis ne s'est jamais considérée comme une chanteuse, elle a découvert que les scènes punk étaient les seuls endroits où elle pouvait se produire sur scène : généralement , a-t-elle dit, les reines noires n'effectuaient la synchronisation labiale qu'en tant que divas noires, et leur apparence était bien plus traditionnelle que sa propre esthétique punk genderqueer. J'ai toujours été trop gay pour les punks et trop punk pour les gays, elle mentionné en 2015.

Surtout pour les femmes ou les personnes noires et brunes ou les personnes trans et queer, ce monde n'est tout simplement pas acceptable. [Davis] ne vous dit pas vraiment comment créer ce monde, mais elle vous montrera comment elle a créé son monde », déclare Nyong'o.

Alors que les scènes punk devenaient de plus en plus motivées par l'énergie masculine blanche de banlieue du hardcore, Davis et des personnes partageant les mêmes idées à travers le monde ont commencé à concentrer leur travail sur l'énergie et l'esthétique queer, dans ce qui allait devenir la base du mouvement queercore. Les zines étaient une partie importante de la scène et Davis avait produit le sien. À l'aide de la photocopieuse gratuite de son travail quotidien à l'UCLA, elle a réalisé le désormais légendaire Fertile La Toyah Jackson (pas du nom de la sœur de Michael mais de l'actrice israélienne des années 1970/80 Tovah Felcher), dérivé du nom de drag que Davis a donné à Greg Hernandez. L'avocat a ensuite fait l'éloge de ses commérages scandaleux et désordonnés, de ses conseils glamour et de son autopromotion ... Un véritable film de John Waters d'un zine maigre. Crevette était un autre zine développé par Davis, qui vantait l'érotisme du léchage et de la succion des pieds.

En 1982, le travail de Davis s'est étendu encore plus loin dans l'espace des arts du bricolage lorsqu'elle a fondé HAG, une petite galerie d'art d'outsider dans son appartement. J'ai fait la galerie HAG dans les années 80 parce que je n'avais aucun enchevêtrement romantique - pas de petit ami ou quoi que ce soit. Je ne pourrais jamais me faire baiser ! elle mentionné en 2018. J'ai pensé, comment puis-je rencontrer des garçons ? Je vais ouvrir une galerie d'art ! HAG vivra jusqu'en 1989; la première œuvre qu'elle a exposée était de John Barrymore, le père de Drew Barrymore, qui était alors son voisin. Davis a toujours eu une compréhension très fine du fonctionnement du monde de l'art et de l'industrie du divertissement, dit Nyong'o, et ce faisant, a activement travaillé à contre-courant, faisant de l'art dans des motels à puces dans des bains publics gays dans des bars de plongée, faisant de l'art partout au lieu d'attendre la permission de l'establishment artistique ou des grands musées, dit-il.

Davis a également travaillé dans les domaines de la vidéo, de la télévision, du cinéma, de la vie nocturne, du spectacle vivant, de la peinture et de la sculpture. Davis a été pendant des décennies un artiste de la correspondance, s'engageant avec les gens à travers des lettres au design complexe. Ses écrits ont été anthologisés dans de nombreux textes au cours des trois dernières décennies, et elle a montré et interprété son travail dans le monde entier. (Vous pouvez avoir un avant-goût de son ampleur en ligne, dans sa longue Blog et sur YouTube). Là où elle était autrefois une artiste étrangère, elle a depuis été réclamée par l'establishment artistique et a pris la parole dans des institutions comme Yale, Harvard et NYU. Mais elle reste tout de même fidèle à ses racines punk rock. Je ne suis pas vraiment une reine d'institution, elle mentionné en 2016.

Tout au long de sa carrière, Davis a également adopté plusieurs personnages de drag - de Graciela Grejalva de ¡Cholita!, une pop star Latinx bubblegum non sexualisée, à Clarence, un suprémaciste blanc amoureux d'une travailleuse du sexe noire - pour commenter et réinventer les tendances dominantes. constructions sociales. Son travail est devenu connu sous le nom de traînée terroriste par le théoricien queer José Esteban Muñoz, «terroriste» dans la mesure où elle exécute les terreurs internes de la nation autour de la race, du sexe et de la sexualité, il a écrit en 1999. La drague politique de Davis consiste à créer un malaise dans le désir, qui travaille à confondre et subvertir le tissu social. Au centre de toutes les productions culturelles de Davis se trouve une impulsion radicale vers la critique culturelle.

En fin de compte, dit Nyong'o, une grande partie du travail de Davis est enracinée dans le développement de la création de mondes fantastiques et queer. Ce que j'ai obtenu d'elle pour moi, en tant qu'universitaire queer en herbe, c'est le pouvoir de fabulation et de créer des mythes plus grands que nature, parce que nous devons vivre dans un monde différent de celui qui nous a été donné, dit Nyong'o. Surtout pour les femmes ou les personnes noires et brunes ou les personnes trans et queer, ce monde n'est tout simplement pas acceptable. Elle ne vous dit pas vraiment comment créer ce monde, mais elle vous montrera comment elle a créé son monde et vous donnera l'inspiration pour le faire vous-même.

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