Comment Tales of the City a ouvert la voie à la représentation queer

En 1974, alors qu'Armistead Maupin publie la première chronique de ce qui deviendra sa très populaire saga littéraire Contes de la ville , le sida n'avait pas encore empoisonné la révolution sexuelle. Un mouvement pour les droits et la visibilité queer suscité par la Émeutes de Stonewall en était encore à ses balbutiements. L'Amérique était sur le point de quitter le Vietnam, où Maupin s'était porté volontaire pour servir dans la marine américaine avant de déménager à San Francisco, de sortir du placard et de renoncer à son éducation résolument conservatrice.

L'éveil personnel de Maupin coïncide avec ses dépêches quotidiennes, d'abord Soleil du Pacifique et ensuite La Chronique de San Francisco , du 28 Barbary Lane, la maison fictive de sa ménagerie dynamique d'habitants de la ville, dont beaucoup sont jeunes et homosexuels. C'était organique avec mon propre coming-out ; Je ressentais cette joie et cette exaltation d'être moi-même et de pouvoir raconter une histoire en même temps, a récemment déclaré l'auteur, aujourd'hui âgé de 75 ans. La Chronique .

Les cinq premiers titres de sa série de neuf livres — Contes de la ville (1978), Plus d'histoires de la ville (1980), Autres contes de la ville (1982), Gâteau de bébé (1984), et Âmes sœurs (1987) - ont tous été sérialisés dans des journaux avant d'être rassemblés dans des romans. Une forme de narration popularisée dans le Londres victorien et quelque peu raréfiée depuis, la sérialisation a permis à Maupin de livrer des personnages intimement familiers, des tournures d'intrigue sensationnelles et un élan narratif rapide. Pensez aux chapitres que les lecteurs ont hâte de dévorer avec leur café du matin et aux personnages qui deviennent comme de vieux amis parce qu'ils visitent tous les jours pendant des années.

CONTES DE LA VILLE de gauche May Hong Josiah Victoria Garcia Ashley Park Christopher Larkin . photo Alison Cohn Rosa ...

CONTES DE LA VILLE, (aka ARMISTEAD MAUPIN'S TALES OF THE CITY), de gauche à droite : May Hong, Josiah Victoria Garcia, Ashley Park, Christopher Larkin, (Saison 1, ep. 101, diffusée le 7 juin 2019). photo : Alison Cohn Rosa / Netflix / Courtoisie : Everett CollectionAlison Cohen Rosa/Netflix

Cette qualité savonneuse a également rendu les histoires de Maupin mûres pour la télévision. Le 7 juin, 45 ans après la première chronique de Maupin, Netflix sera diffusé Contes de la ville , une série de 10 épisodes de Orange est le nouveau noir l'écrivain Lauren Morelli. Maupin est producteur exécutif de la mise à jour moderne, qui revisite un groupe central de ses personnages bien-aimés et présente une nouvelle génération des résidents de Barbary Lane. Ce n'est pas une adaptation directe des romans ultérieurs de la série, dont le dernier a été publié en 2014, mais les lecteurs reconnaîtront les trajectoires des personnages originaux de Maupin, bien qu'une connaissance préalable de ceux-ci ne soit pas strictement nécessaire.

Les fans des précédentes adaptations télévisées reconnaîtront également Olympia Dukakis dans le rôle d'Anna Madrigal, plus mère de la Terre que propriétaire et gardienne résidente de la marijuana et des secrets, et Laura Linney dans le rôle de Mary Ann Singleton, qui commence la série en tant que novice transplantée dans le Midwest et finit par trouver le succès en tant que Personnalité tv. Parmi les autres visages de retour, citons Paul Gross dans le rôle de Brian Hawkins, le seul locataire hétérosexuel de l'immeuble et ancien amour de Mary Ann, et Barbara Garrick dans le rôle de DeDe Day, une riche mondaine et veuve du premier patron de Mary Ann. En regardant Murray Bartlett reprend le rôle du favori de Barbarie, Michael Mouse Tolliver, dont le passage à l'âge adulte romantique et sexuel dans les premiers livres suit de très près celui de Maupin.

Une série Netflix éclaboussante plein à craquer de queer personnages semble moins révolutionnaire aujourd'hui qu'il y a 5 ans, mais la Contes de la ville a constamment repoussé les limites de la représentation LGBTQ + – bien avant que la représentation ne soit même reconnue comme un concept, et encore moins comme un concept digne d'efforts. Des représentations de la croisière gay à la romance homosexuelle et à la parentalité, le large éventail d'expériences documentées dans les colonnes originales de Maupin était bien en dehors des sentiers battus pour la fiction populaire, même selon les normes de San Francisco. Il y avait des homosexuels qui se plaignaient du fait que j'en révélais trop sur la soi-disant sous-culture, a déclaré Maupin L'abeille de Sacramento en 2010, mais je n'écris pas sur les homosexuels - j'écris sur tout le monde.

CONTES DE LA VILLE Cynda Williams Chloe Webb 1993. PBS Courtesy Everett Collection

CONTES DE LA VILLE, (de gauche à droite) : Cynda Williams, Chloe Webb, 1993. PBS / Courtesy : Everett CollectionPBS/avec la permission d'Everett Collection

À la fin du premier livre, Maupin révèle que Mme Madrigal, qui désigne les locataires comme ses enfants et ancre la famille choisie au cœur de l'histoire, est transgenre. (Anna Madrigal s'avère être l'anagramme d'un homme et d'une fille - Maupin n'a pas toujours été connu pour sa subtilité.) Pour une actrice comme Dukakis, qui avait récemment remporté un Oscar pour Rêveur, jouer une femme trans sur PBS en 1993 était considéré comme un virage audacieux. Maintenant, bien sûr, nous avons atteint un point où les acteurs trans jouant des rôles trans devraient être la norme, et Morelli a admis Salon de la vanité si Dukakis n'était pas si mémorablement associé au rôle et qu'il devait être redistribué, Mme Madrigal devrait être interprétée, à juste titre, par une femme trans. La série Netflix comprend un certain nombre d'acteurs trans, dont Jen Richards en tant que jeune Anna, femme fantastique 's Daniela Vega et Garcia, qui joue Jake, un homme trans qui accepte sa récente transition.

Le premier décès dû au sida dans la série de Maupin est survenu en 1983, alors que la crise à San Francisco commençait à s'accélérer. Nous pensions que nous allions tous mourir, dit Maupin Le Washington Post en 2017. Je pourrais le contenir dans ma tête si j'écrivais à ce sujet. Il a donc tué l'un de ses personnages et documenté comment d'autres ont fait face à la perte. Maupin dit qu'il a fait face à des réactions négatives même de la part de fans homosexuels, qui lui ont écrit pour lui dire que Contes de la ville était censé être léger et divertissant, peut-être une distraction. Mais je devais le mettre dans l'histoire parce que ça se passait tout autour de moi, raconta-t-il au Poster . Maupin aussi célèbre ami et parfois amant Rock Hudson, qui a provoqué une tempête de feu, mais a conduit à une visibilité sans précédent de la crise du sida lorsque Hudson est décédé des suites de complications en 1985. Dans la série Netflix, Michael Tolliver de Bartlett est séropositif et indétectable, aux prises avec l'idée de relations sexuelles sans préservatif avec son partenaire (joué par Poupée russe 's Charlie Barnett), qui est sous PrEP.

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Jackie Burroughs (à gauche) et Olympia Dukakis dans Showtime's Autres contes de la ville , 2001Avec l'aimable autorisation d'Everett Collection

L'adaptation en mini-série de 1993 du premier livre, produite par Channel 4 et diffusée pour la première fois au Royaume-Uni, a suscité à la fois des éloges et de la controverse lors de sa diffusion aux États-Unis. Une L.A. Times revue déclarée, Dans des années, la télévision pourrait revenir sur les six heures révolutionnaires de PBS Contes de la ville et dire que c'est là que la télévision a vraiment grandi, où les téléspectateurs grand public ont finalement accueilli divers comportements sexuels - hétéros, gays, jeunes et vieux - dans les séries télévisées. Le critique Ray Loynd a également comparé l'intrigue de Maupin à une version adulte inébranlable de Place Melrose et a fait l'éloge de la description franche de l'activité homosexuelle de la série, bien que principalement hors caméra, comme rafraîchissante et sans pessimisme. Pour sa part, PBS a fait face à des menaces de réduction de financement et a refusé de s'impliquer dans deux séries supplémentaires basées sur les deuxième et troisième livres, produites par Showtime en 1998 et 2001.

[Tales] a ouvert la voie à beaucoup de choses à la télévision, a déclaré Maupin La poste . Les gens ont commencé à réaliser à quel point les relations homosexuelles pouvaient être bénignes et belles dans le contexte de l'art. Je pense que c'est ma principale contribution au monde. La série Netflix s'appuie sur l'héritage d'inclusion des livres en élargissant la diversité raciale de Barbary Lane, notamment avec un ratio d'Américains d'origine asiatique qui reflète la démographie de la région de la baie. La série ne craint pas non plus les conversations difficiles entre les races et les générations. La salle des écrivains pour Contes de la ville est aussi entièrement queer cette fois-ci, selon Maupin. À un moment donné, j'allais dire: 'Vous pensez que nous devrions avoir un seul écrivain hétéro?', a-t-il déclaré. La Chronique . Et puis j'ai pensé: 'Eh bien, nous n'avions qu'un seul écrivain queer quand je le faisais!'

PLUS DE CONTES DE LA VILLE Colin Ferguson Paul Hopkins 1998. Showtime Network Courtesy Everett Collection

Colin Ferguson (à gauche) et Paul Hopkins dans une photo de Showtime Plus d'histoires de la ville , 1998Showtime Networks Inc./Avec l'aimable autorisation d'Everett Collection

C'est une perspective que les personnages originaux de Maupin apportent à la nouvelle série, d'avoir vu leur ville changer, et avec elle le monde entier. De la colonne de journal à l'épopée de près d'un demi-siècle, Contes de la ville est devenu une ligne singulière dans la culture queer, avec des personnages qui se sentent comme une famille et qui ont tout vu ensemble. Ce fut un voyage extraordinaire, sur et hors de la page, un voyage que des générations de fans, anciens et nouveaux, auront comme preuve que nous étions là.