La saison la plus heureuse est un classique de Noël instantané

Dans la scène d'ouverture de La saison la plus heureuse , la comédie romantique de Noël poisson hors de l'eau récemment sortie avec une touche gay, nous retrouvons deux jeunes amoureux en visite dans un quartier décoré de couleurs vives. Il prépare le terrain pour un film idyllique de style Hallmark – jusqu'à ce que nous ayons notre premier aperçu de la subversion, indiquant que cela pourrait être une histoire de vacances classique avec une touche délicieuse.

La scène se poursuit avec Harper Caldwell (Mackenzie Davis) emmenant sa petite amie Abby (Kristen Stewart) dans une jolie aventure être gay, commettre des crimes, escalader des échafaudages pour admirer la vue de tout le quartier avant qu'Abby ne s'accroche à une gouttière. comme Clark Griswald dans Les vacances de Noël , se fait arrêter pour intrusion par une dominatrice déguisée en Mme Claus. Avec cette ouverture, j'étais prêt pour un envoi gay campy d'un film de Noël original à vie.

Ce que nous avons obtenu, cependant, était de brefs flirts avec ce genre de satire subversive intégrée dans une histoire sur la douleur très réelle de la difficulté d'intégrer des vies gays dans des mondes hétéros. Plutôt qu'une satire de genre totale, le film est un portrait déchirant du conflit entre le maintien des notions d'une famille traditionnelle tout en en construisant une qui rejette les restrictions hétéronormatives. C'est une histoire sur l'inconfort de l'assimilation et ce qui est à risque lorsque nous nous en tenons à nous, nous donnant l'impression que nous devons essayer de nous intégrer.

Toujours de la saison la plus heureuse sur Hulu

Hulu

Après la transgression des amants, Harper demande à Abby de venir à la maison avec elle pour Noël, préparant le terrain pour les véritables enjeux du film : comme elle le révèle plus tard dans la voiture sur le chemin de la maison de ses parents, Harper n'est pas sortie avec sa famille. , et ils pensent qu'Abby n'est que sa colocataire orpheline. Harper veut garder secrète sa relation avec Abby parce que son père, Ted Caldwell (Victor Garber), est candidat à la mairie. Le conflit entre leur amour et ses aspirations politiques est au centre du film, mais il peut être difficile de suivre cela étant donné le soin avec lequel le public doit reconstituer la politique de Ted.

Ce sont des temps turbulents, dit Ted à une foule amicale alors qu'il annonce sa campagne à la mairie lors d'une fête chic. Et la façon dont je peux m'assurer que la dépravation ne s'infiltre pas par les fissures de notre communauté est de m'assurer qu'il n'y a pas de fissures. Notre fondation est bâtie sur la famille, la tradition et la foi. Et c'est la seule façon de rester en sécurité et fort.

Cela suggère que Ted pourrait être un républicain, mais tout ce que nous savons avec certitude, c'est que sa campagne repose en grande partie sur la bienveillance d'un puissant donateur, Harry Levin (une radieuse Ana Gasteyer). Mais nous savons aussi qu'Abby et Harper vivent à Pittsburgh, où Harper écrit pour le Pittsburgh Post-Gazette . C'est pertinent dans la mesure où Pittsburgh se trouve dans le comté d'Allegheny, une tache bleue dans une mer de rouge voisin sur la carte électorale 2020 . Si nous sommes censés croire que la famille de Harper vit quelque part en dehors de Pittsburgh, ils pourraient facilement être républicains.

Ce contexte informe non seulement la politique de Ted, mais aussi la lutte de Harper avec eux. Je me souviens avoir grandi en visitant de la famille dans l'ouest de la Pennsylvanie, où mon grand-oncle m'appelait toujours un lys quand j'étais enfant. J'ai failli le choisir comme nouveau nom quand j'ai fait mon coming-out en tant que femme trans - si seulement ça n'avait pas été aussi cliché !

Dans ce contexte, Harper vit un traumatisme terrible et très étrange : une sortie délibérément nuisible et extrêmement publique. Ce moment dans un film hollywoodien est extrêmement puissant, tout comme une question de représentation. Bien que le coming out puisse enfin être célébré dans les médias grand public d'une manière qui était historiquement impossible il y a peu de temps, le fait d'être dévoilé reste une menace persistante pour les personnes dans des situations où révéler qui elles sont vraiment présente un danger clair et présent. Je le sais parce que j'ai été dénoncé une fois par une ex-petite amie vengeresse du collège lors d'une campagne signifiait pour me faire du mal. La performance d'Allison Brie en tant que Sloane à ce moment-là était obsédante à cause de l'horreur qu'elle déchaîne sur sa sœur et de la vieille terreur qu'elle évoquait.

Mais lors d'une première montre, j'ai ressenti une dissonance cognitive entre l'empathie que je ressentais en tant que personne ayant vécu quelque chose de similaire et l'absence totale de sympathie que j'avais pour Harper. Après l'avoir vue forcer Abby à rentrer dans le placard, la faire sauter pour ses vieux amis hétéros et refuser généralement de reconnaître tout le mal qu'elle faisait, je ne voulais pas la voir heureuse. Il m'a fallu une deuxième montre pour arriver à une compréhension plus profonde de sa crise dans le contexte de la politique de son père et de sa communauté.

Harper a du mal à concilier son amour illimité pour Abby avec un système où tout, des dons de campagne à l'amour parental, est fondé sur la rareté. Mais tout comme dans notre enfer capitaliste du monde réel, la rareté est un mythe - une économie capitaliste compte sur nous pour croire qu'il n'y a pas assez pour tout le monde, nous devons donc continuer à nous battre pour les restes alors qu'en réalité, les restes sont tout ce qui est vendu. Ted et Tipper (Mary Steenburgen livrant du camp pur) ont toujours de l'amour pour leurs filles même lorsqu'elles ne sont pas parfaites. Et Ted trouve même un moyen de devenir maire sans l'aide de Harry Levin, comme on le voit dans le générique de fin, un montage via Instagram de Tipper qui montre Ted célébrant sa victoire.

L’image peut contenir : humain, personne, vêtement et habillement Jamie Babbit a toujours su Mais je suis une pom-pom girl Était en avance sur son temps 20 ans après la sortie de la satire de la thérapie de conversion, le réalisateur revient sur son parcours du flop critique au classique culte authentique. Voir l'histoire

Mais une fin heureuse clichée que chaque film de Noël nous a appris à attendre – avec Abby et Harper fiancés et le maire Ted prenant ses fonctions – ne ressemble pas au genre de subversion avec lequel le film taquine le public. Clea Duvall, la réalisatrice du film, est sans aucun doute une icône du camp, ayant joué l'intérêt amoureux dans le film classique du camp de 2000 Mais je suis une pom-pom girl . Il en va de même pour son travail dans la subversion du genre d'horreur de 1998, La faculté . Je dois croire qu'elle a vu le potentiel de la subversion queer d'une romance de Noël à la Hallmark, un genre qui fait pratiquement la propagande de l'hétéronormativité. Et La saison la plus heureuse est plein de hijinks de vacances de personnages comme Tipper et Jane (co-scénariste et luminaire d'improvisation Mary Holland), qui sont des moteurs comiques propulsant certains des moments les plus fous de la scène, qu'il s'agisse de trouver Abby littéralement dans un placard ou le fond tombant du la plus grosse caisse de vin du monde.

La subversion est ce que le film a l'impression de vouloir fournir, mais il ne veut pas s'engager. John (Dan Lévy de Ruisseau de Schitt ) est à la fois un grand soulagement comique et emblématique de cette tension. Il est la voix la plus forte du film contre des systèmes comme l'hétéronormativité et le patriarcat, mais à partir du moment où nous le rencontrons, nous voyons qu'il est un hypocrite.

Si la NSA peut le faire, moi aussi, dit-il à Abby quand elle demande ce qu'il veut dire par le fait qu'il traque quelqu'un. Vers la fin, John est dans une station-service en train de déplorer le poison que ces sociétés essaient de faire passer pour de la nourriture alors qu'il remplit un panier avec les collations qui le dégoûtent. Comment pouvons-nous le prendre au sérieux en tant que critique de tout système alors que sa propre moralité est si souple ?

Mais même John n'est pas juste une blague ou un hypocrite. Après qu'Harper ait été dévoilée et ait nié son amour pour Abby, elle se promène avec John quand il révèle sa triste histoire de coming-out, nous rappelant que même s'il ne peut pas garder un poisson en vie, son personnage est plus qu'un simple clown moralement flexible, tout comme aucun d'entre nous n'est aussi unidimensionnel que nous pourrions le faire pour jouer un rôle.

Alors que le film entre dans sa finale, Harper se présente à ses parents comme une lesbienne. Mais pour Abby, c'est trop tard. Seulement alors, ce n'est pas le cas. Après quelques excuses fraternelles et un discours sur le parking d'une station-service, tout s'arrange !

Pour un amour comme celui-ci, une fin heureuse peut ressembler à une subversion. La saison la plus heureuse livre sur cela, mais il est difficile d'en profiter. Bien qu'il nous taquine avec des goûts de transgression, le film parle vraiment de la lutte pour s'assimiler. Et pour cela, cela pourrait simplement être un film de Noël sentimental pour les âges.