Les acteurs et l'équipe de Boy Erased parlent de la nature de la thérapie de conversion

Lorsque Martha Conley s'est vue pour la première fois interprétée par Nicole Kidman dans Garçon effacé (dans les salles maintenant), elle dit qu'elle a serré la main de son fils si fort qu'elle a failli la casser.

Mme Conley était nerveuse pour une raison. Kidman avait façonné son personnage (Nancy Eamons) sur la base des mémoires de son fils, Garrard Conley, sur le temps qu'il avait passé en thérapie de conversion gay – à sa demande.

J'étais si naïf à l'époque, dit Mme Conley. J'ai juste pensé, 'c'est la réponse'. Et puis il n'a pas pu me dire quoi que ce soit de ce qui se passait là-bas, mais je l'ai vu entrer dans une dépression de plus en plus profonde. Je suis presque surpris d'avoir pu le voir parce que j'entrais moi-même dans une dépression plus profonde.

Après que son fils ait été dénoncé par un camarade de classe à l'université, Nancy demande conseil à son église et on lui conseille de l'emmener dans un centre thérapeutique dans un centre commercial terne de Memphis, où il peut se transformer directement à travers des camps d'entraînement, des exorcismes et une force de volonté. .

Garçon effacé étend la compassion au personnage basé sur Mme Conley, malgré le fait qu'elle ne parvient pas à sauver son fils jusqu'à ce que sa psyché soit en lambeaux et qu'il soit obligé de se battre physiquement pour s'échapper de l'enceinte. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle se rend compte qu'elle n'a même jamais demandé au conseiller en chef du camp ses qualifications.

Nous n'avions pas facilement accès à Internet à cette époque, explique-t-elle. Ou du moins je ne l'ai pas fait. J'espère que les familles chrétiennes feront leurs recherches car beaucoup ne savent toujours pas ce qu'est la thérapie de conversion.

Aujourd'hui, la thérapie de conversion a interdit aux mineurs dans une poignée d'États , et découragé chez les autres. Mais malgré une foule d'associations médicales et psychologiques qui ont qualifié la pratique pseudo-scientifique d'inefficace et de nuisible , il a continué à prospérer sous terre et internationalement . Un rapport du Williams Institute estime que 77 000 personnes LGBTQ+ aux États-Unis seront soumises à une thérapie de conversion de la part de conseillers religieux ou spirituels avant l'âge de 18 ans , et la pratique est toujours légal dans 36 états .

Boy Erased tente un regard nuancé sur ses praticiens, malgré le fait que les moyens de la thérapie de conversion ont été historiquement diabolique - y compris les greffes de testicules de donneurs hétérosexuels, les lobotomies et la thérapie électroconvulsive.

Joel Edgerton, le réalisateur du film, était depuis longtemps intrigué par la pratique lorsqu'il est tombé sur les mémoires de Conley, mais dit que le livre lui a ouvert les yeux sur les raisons pour lesquelles des gens aimants comme les Conley peuvent envoyer involontairement leurs enfants dans ces centres.

Ce n'était pas qu'ils essayaient de faire du mal à leur enfant, c'était qu'ils essayaient de les aider, dit-il. C'était cette énigme qui me fascinait.

Tous les détails de l'expérience de Conley n'ont pas été intégrés au film. Les règles selon lesquelles les étudiants en conversion s'abstiennent de faire des affectations campy ou de pratiquer le yoga ont été supprimées afin que le film ne se lise pas comme satirique. Je voulais vraiment souligner les problèmes graves que j'ai lus dans le livre, dit-il.

C'est une affaire plus solennelle que les films précédents qui abordaient la pratique, comme Mais je suis une pom-pom girl et la sortie récente La mauvaise éducation de Cameron Post . Dans une scène, les adolescents sont obligés de dresser un arbre généalogique montrant comment leur généalogie les a déçus; dans un autre, les conseillers organisent des funérailles simulées pour un transfuge pendant que d'autres membres lisent sa nécrologie.

Il n'est pas exagéré de parler de maltraitance d'enfants, déclare Olivia Dalton, représentante de la Human Rights Campaign.

L'une des intentions de Joel était de décrire fidèlement certaines de ces activités et de permettre au public de voir à quel point elles sont ridicules, explique Lucas Hedges, qui joue le personnage de Garrard Conley (Jared Eamons) dans le film. L'idée de mettre les enfants dans une cage de frappeurs et de s'attendre à ce qu'ils soient plus hétéros est insensée et illustre davantage pourquoi ces personnes n'ont pas le droit d'offrir des services de santé mentale, ni d'offrir autorité, leadership ou conseils.

M. Conley est d'accord. Il dit qu'il a écrit à l'origine Garçon effacé comme un gros coup de gueule à ceux qui lui avaient fait du mal. J'ai eu cette éducation chrétienne où tout le monde parlait de compassion et d'amour mais ne les exerçait pas toujours, dit-il. C'était très important pour moi de leur montrer à quoi cela ressemblerait, en utilisant leur propre langage contre eux.

Il espère surtout que le film suscitera une prise de conscience sur la façon dont la thérapie de conversion affecte les personnes trans. Depuis 2014, lorsqu'une fille trans de 17 ans, Leelah Alcorn, s'est suicidé après avoir été envoyé en thérapie de conversion , de plus en plus de membres de la communauté LGBTQ+ ont dénoncé les dangers de la thérapie de conversion pour les jeunes transgenres. Leelah voulait juste être vue pour qui elle était, dit M. Conley.

Peu importe où vous vous situez sur le spectre politique, je veux juste que nous soyons d'accord sur le fait que cette chose ici est de la torture, dit-il. Les gens doivent comprendre que les droits humains et l'identité ne sont pas sujets à débat.

Mme Conley dit que de plus en plus de survivants ont cherché du soutien depuis la publication du livre de son fils. C'est un crève-cœur, et maintenant j'ai tous ces fils adoptifs qui m'ont prise comme mère, dit-elle. J'adore ça, mais je pense toujours : « Est-ce que je passe assez de temps avec eux ? Est-ce que je leur dis assez ? C'est une grande responsabilité, tu sais. Je le prends au sérieux.