Love, Simon peut-il devenir un film phare pour la représentation des adolescents homosexuels ?

En 2018, c'est à la fois incroyable et trop réel que Amour, Simon est le premier film d'un grand studio avec un adolescent gay en tête. Basé sur le livre Simon contre l'agenda de l'Homo Sapiens de Becky Albertalli, le prochain film suit notre héros titulaire alors qu'il entame une romance secrète et anonyme avec Blue, le cyber-pseudonyme d'un autre gars enfermé qui se trouve aussi aller à son lycée. Lorsque le clown de classe Martin découvre leurs e-mails, il commence à faire chanter Simon, qui est soudainement confronté à la possibilité d'être forcé de sortir du placard avant qu'il ne soit prêt. Pendant ce temps, il y a une production de théâtre musical à monter, un groupe de vrais amis à suivre et le bleu totalement écrasant à évanouir. C'est le genre d'histoire que j'aurais déplacé des montagnes pour avoir au lycée, ne serait-ce que parce que - alerte spoiler - ça se termine dans la joie.

Le premier long métrage du réalisateur Greg Berlanti date des années 2000 Le club des coeurs brisés , un film qui est resté disproportionnellement important pour mon adolescence pendant longtemps en raison de sa représentation d'un véritable amour gay aux multiples facettes. Depuis lors, Berlanti est partout sur votre téléviseur, produisant tout de Everwood à Super Girl à Riverdale . Keiynan Lonsdale (Wally West dans le film produit par Berlanti Le flash et Légendes de demain ) joue ici dans un ensemble de gentils cinglés qui orbitent autour du monde rempli d'Oreo de Simon. Lonsdale est sorti sur Instagram au printemps dernier, en écrivant, j'aime les filles, et j'aime les gars (oui)… J'espère que nous pourrons tous apprendre à accepter qui nous sommes.

Amour, Simon est le rare film qui aide le public à faire exactement cela. Quand Simon dit enfin à sa famille qu'il est gay, sa mère répond avec une gentillesse instructive : tu dois expirer maintenant. Je sais que je ne suis pas le seul à avoir retenu mon souffle pour un film comme celui-ci.

Je me suis assis avec Greg Berlanti et Keiynan Lonsdale à Vancouver pour discuter de leur nouveau film, de leur sortie et du pouvoir de la représentation queer. Amour, Simon premières dans les salles à travers l'Amérique du Nord le 16 mars.

Si vous pouviez écouter un adolescent queer parler de ce film à ses amis, qu'espéreriez-vous les entendre dire ?

Keynan : Tout d'abord, j'espère qu'ils se sont déjà acceptés et aimés et se sont sentis en sécurité avant de voir ce film. Mais s'ils ne le faisaient pas, ce serait une chose incroyable de les entendre dire qu'ils se sentent plus en sécurité, qu'ils s'acceptent mieux et qu'ils ont l'impression de pouvoir s'embrasser.

Grég : Quand je grandissais, des films comme celui-ci n'existaient pas. Il y avait une couche supplémentaire de réflexion que vous deviez faire lorsque vous regardiez un film pour imaginer un personnage qui pourrait vous ressembler. Ce n'est que lorsque j'ai commencé à regarder des images de ce film et que j'ai commencé à avoir une réaction plus viscérale que j'ai réalisé: vous n'avez pas à faire l'arithmétique supplémentaire pour vivre quelque chose, vous pouvez simplement le vivre. Ce film peut sembler être une histoire simple ou une comédie romantique légère, mais le fait que vous expérimentiez ce trajet comme vous-même - je pense que c'est l'importance de la représentation lorsqu'il s'agit de ce type d'art.

Le premier film queer que j'ai vu était Le club des coeurs brisés , ce qui était très important pour moi quand j'étais adolescent. Pour certaines personnes, Amour, Simon va être ce film. Vous souvenez-vous de votre premier film queer ?

Keynan : je pense que le mien était Priscille, reine du désert . Même à partir de deux ou trois ans, je portais les vêtements de ma mère. J'ai toujours dû avoir un bandana suspendu à ma boucle parce que j'avais l'impression d'avoir de longs cheveux flottants. Je ne pouvais pas quitter la maison sans elle. Ensuite, j'ai commencé à reconnaître, uniquement par des amis de la famille ou autre, que cela n'était pas acceptable. Ou c'était bien, mais c'était plutôt — divertissant. Je me souviens avoir vu ce film et réalisé, Oh, ce n'est pas seulement moi, il y a des adultes qui font ça. C'est un tout autre niveau que ce que je pensais. Je me souviens d'avoir été bluffé.

Grég : Je connais ceux qui étaient importants pour moi une fois que je suis arrivé à l'université. Compagnon de longue date était l'un de ces films. Il venait juste de sortir à l'époque, et je me souviens où, à l'université, j'en ai caché la bande. C'était très émouvant pour moi.

C'est une question pour vous, Keiynan. En tant que personne qui est sortie publiquement l'année dernière, comment était-ce d'être dans ce film, sachant qu'il faisait également partie de votre propre histoire?

Keynan : Quand j'y pense maintenant, cela me semble un peu flou parce que je traversais tellement de changements dans ma vie personnelle. Je n'étais pas sorti publiquement pendant le tournage. Je n'étais même pas sorti du casting avant la soirée de clôture.

Grég : Tu étais hors de moi.

Keynan : J'étais sorti avec Greg. Je me souviens d'avoir appelé l'un de mes amis les plus proches et j'étais vraiment contrarié. J'étais comme, je fais ce film avec un réalisateur gay, sa famille est sur le plateau, nous sommes tous si solidaires, le film parle d'une histoire d'amour gay, et je ne sais toujours pas comment être moi-même. J'ai toujours peur. Je ne sais pas de quoi j'ai peur. Mon ami m'a dit : Tout d'abord, ne sois pas dur avec toi-même. C'est encore un voyage pour vous. Deuxièmement, peut-être considérez cela comme une opportunité, comme, c'est intéressant, j'ai toutes ces choses parfaitement en place qui pourraient enlever ma peur mais il y a encore quelque chose en moi. Qu'est-ce que c'est? Je pense que ça m'a donné le courage de raconter mon casting le jour du wrap. Ce qui était tellement effrayant une fois que c'est arrivé parce que nous étions tous si proches.

Grég : Je ne savais pas qu'ils ne savaient pas ! Heureusement que je n'ai pas dérapé et dit quelque chose. Je ne ferais jamais ça, mais je suis content de n'avoir rien dit.

Keynan : C'était quelque chose qui me rendait nerveux aussi. Parce que tu savais, j'étais comme, je ne sais pas s'il sait qu'ils ne savent pas.

Grég : Je ne savais pas qu'ils ne savaient pas.

Keynan : Donc quelques semaines après… Je n'avais pas prévu de sortir ce jour-là. C'est juste quelque chose qui s'est passé. C'était comme s'il y avait une boule qui grossissait constamment ici dans ma poitrine. C'est juste arrivé à un point où je me suis dit, j'abandonne ça. Je ne veux plus ça. Ce n'est plus censé être ici. Il a atteint son objectif.

Après avoir vu le film, un de mes collègues a envoyé la bande-annonce à ses parents et a dit, je sais que tu n'as pas l'habitude d'aller au théâtre mais c'est vraiment important pour moi que tu ailles voir ce film. Qu'espérez-vous que les parents retireront de Amour, Simon ?

Grég : J'aime tout ce qui est une porte d'entrée pour le dialogue entre les gens. Beaucoup de gens disaient, c'est le film que j'aurais aimé avoir à quinze ou seize ans. Je n'étais pas aussi courageux. Je ne serais pas allé voir le film parce que j'aurais eu peur que les gens pensent que j'étais gay si je l'avais fait. Je l'aurais évité ou je serais allé dans une ville voisine pour le voir ou je ne l'aurais pas vu et je mourrais d'envie. Je ne sais pas si c'est toujours la même chose pour les enfants. Mais cela montre que l'obstacle le plus difficile lorsque vous traitez avec votre sexualité est peut-être interne. Nos parents sont certainement un aspect de cela - ils commencent une grande partie du langage qui se passe dans notre tête.

Keynan : Sans trop en dire, je pense que la façon dont c'est traité dans le film du point de vue des parents est inspirante. J'espère que cela donne la permission aux autres parents d'avoir cette confiance.

Grég : Mon père a vu le film avec moi. Le lendemain, nous étions en voiture et il a commencé à poser des questions sur le fait d'être gay au lycée. Il ne me l'a jamais demandé et j'ai 45 ans ! D'un côté, j'étais très reconnaissant pour ces questions, mais surtout je me disais, vous savez quoi, j'ai atteint 45 ans et nous n'avons pas traité de cela, donc je ne pense pas que nous devions en parler en fait !

Qu'est-ce qui vous a attiré dans l'histoire au départ ? Quand avez-vous su que vous deviez participer à la réalisation de ce film ?

Keynan : Honnêtement, tout cela semblait trop beau pour être vrai. Cela a également heurté les dates que je filmais Éclat , donc je ne me suis pas vu dedans. Ce n'est que lorsque j'ai reçu l'appel que j'ai eu le rôle que c'est devenu une vraie chose. Et je suis vraiment devenu vraiment triste. Parce que tout à coup, j'ai réalisé ce que cela signifiait pour moi. J'ai senti le poids du projet, puis j'ai eu très peur et je me suis dit, je ne peux pas faire ça. Je ne suis pas prêt. Mais je suppose que j'étais parfaitement prêt.

Grég : J'avais entendu parler du livre par mon bureau, qui l'a poursuivi pour en faire un film. Ils m'ont dit que c'était génial et nous n'avons pas obtenu le poste. Mais un jour, mon agent m'a envoyé le script terminé. C'était un samedi après-midi et j'étais censé écrire quelque chose, ce qui est le meilleur moment pour lire autre chose - parce que vous ne voulez jamais faire le travail qui est devant vous. J'étais comme, je vais juste lire dix pages, puis j'ai commencé à en lire vingt, puis j'ai tout lu en un temps record. Quand je suis arrivé à la fin, j'ai eu la même réaction émotionnelle que le public, espérons-le, a maintenant. Quand cet interrupteur est actionné en moi, c'est comme tomber amoureux. Et toutes les choses qui viennent avec ça – le sens de, Oh mon dieu, ça va être si difficile est l'une de ces choses. Mais c'est aussi agréable quand le ciel s'ouvre et que les rayons du soleil vous montrent votre chemin. Je fais ça depuis vingt ans maintenant et je n'ai eu ce moment que quelques fois.

Une dernière question. Dans le cadre de mon travail, je dirige des haltes-accueils pour les jeunes LGBTQ+ et nous sommes obsédés par les Oreos. Certains d'entre nous sont au niveau de l'obsession de Simon. Quel est votre type d'Oreo préféré ?

Keynan : Pour moi, ce sont les Oreos doubles. Je suis assez offensé si quelqu'un m'achète des Oreos ordinaires. Je suis juste comme, Allez, tu me connais!

Grég : Je suis une personne ordinaire d'Oreo! Mais je dois les manger d'une certaine manière. Je suis père maintenant et j'ouvre toujours l'Oreo et je mange l'intérieur, puis je mange le reste. C'est donc davantage le processus de consommation de l'Oreo qui est unique pour moi. Mais je prendrai n'importe quel Oreo.

Cette interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.

Estlin McPhee est un écrivain et un organisateur collectif sur les terres Musqueam, Squamish et Tsleil-Waututh à Vancouver. Ils travaillent avec des jeunes et vivent avec des chats.