Donna Summer de Broadway est queer et nominée aux Tony

Quand j'ai rencontré Ariana DeBose dans le centre de Manhattan lors d'un récent après-midi pour prendre un café, je ne pensais pas que je repartirais avec l'impression que je venais de quitter le bureau de mon thérapeute. Elle a franchi la porte avec tout le sang-froid et la confiance d'une starlette des années 1950, arborant un pantalon large et des cheveux parfaitement enveloppés, et m'a donné le câlin le plus chaleureux et le plus authentique. La nature douce de sa voix associée à sa forte disposition m'a fait me sentir comme chez moi.

Cette nature authentique n'est qu'une des raisons pour lesquelles elle est devenue l'une des principales pour les Tony Awards de ce dimanche, après avoir été nominée pour la meilleure actrice en vedette dans une comédie musicale. Comme autres luminaires de Broadway pendant cette période de la saison, DeBose a dû trouver le temps de me rencontrer entre les répétitions de la diffusion en direct de Tonys et son émission du soir, où elle joue Disco Donna dans La comédie musicale Donna Summer au Théâtre Lunt-Fontanne sur la 46e rue. Une femme biraciale queer de 27 ans de Caroline du Nord, DeBose a eu un parcours intéressant vers son rôle actuel, alors qu'elle navigue en jouant une icône de divertissement quelque peu problématique. eux. s'est assis avec DeBose pour discuter de sa nomination à Tony, de ses triomphes en tant que personne de couleur queer et de ses réflexions sur le fait de jouer une superstar controversée.

Parlez-moi un peu de votre vie et de votre parcours jusqu'à l'endroit où vous vous trouvez actuellement à Broadway ?

J'ai commencé à danser quand j'avais trois ans, c'est là que tout a commencé. Je suis né à Wilmington, en Caroline du Nord et quand j'avais cinq ans, nous avons déménagé dans une ville encore plus petite appelée Newburn, où ma mère a obtenu son premier emploi en tant qu'éducatrice publique. J'ai été élevée par des femmes très fortes, c'était donc ma première expérience de compréhension de ce que c'est que d'être entourée d'une forte énergie féminine. Mon objectif était d'être un danseur de réserve pour Madone (ce qui, je pense, est le rêve de tout le monde). J'ai commencé à m'entraîner avec un studio à Raleigh qui m'a vraiment défendu, donc à l'âge de 16 ans, j'avais travaillé avec beaucoup de visages que vous alliez voir sur Donc tu penses pouvoir danser.

Quand j'ai découvert le théâtre, j'ai eu l'impression d'un changement choquant, principalement parce que ce n'était pas sur mon radar, mais j'ai passé un très bon moment à le faire. La danse est ma première langue et mon premier amour, mais les composants de chant et d'acteur ne m'ont pas été si faciles, et j'ai vu cela comme un défi. Je suis vraiment compétitif avec moi-même et c'était un très bon moyen de continuer à avancer. Ma première comédie musicale était ma production de lycée de NOTORIÉTÉ comme Carmen, et je resterais sourd dans le dos, toujours juste un peu plat (des rires) . J'ai auditionné pour la production d'Aida de mon comté, j'avais vu la production de Broadway et j'ai adoré ! Taylor Dayne était mon opposé et j'étais amoureux d'elle, mais je ne le savais pas et je devais en faire partie. Je suis allé auditionner en tant que danseur et j'ai été casté en tant qu'Aida. J'essayais juste de tenir la hauteur et de comprendre quelles étaient les notes et ce que cela signifiait - je ne savais rien.

J'ai eu la chance d'auditionner pour SYTYCD ma dernière année et j'ai fini par être finaliste au moment où j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires. Ce fut une expérience très rapide et furieuse et étrange, mais cela m'a redirigé vers New York. Ce qu'ils ne vous disent pas, c'est que les emplois ne commencent pas tout de suite et que j'avais besoin de trouver un emploi. Je martelais le trottoir, je vivais sur le canapé d'un ami dans le Queens, je me levais tous les matins et j'étais en train de travailler. Je suis passé d'être rejeté par SYTYCD par 6 millions de personnes à obtenir quelques offres d'emploi. j'ai fini par faire L'amener sur , et une fois arrivé dans la communauté, ils m'ont fourni une place à la table. La communauté de Broadway est vraiment accueillante, ouverte et aimante, et même lorsque vous faites des erreurs, ils sont comme une fille d'accord, ce n'était pas mignon, essayons à nouveau.

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Jayy Manik

Qui sont certaines de vos icônes et qui admirez-vous ?

Je suis une ventouse pour la nostalgie, j'aime les vieux films - comme les années 1950 ou plus, et je suis inspiré par Deborah Carr et Audrey Hepburn. J'étais aussi très fan des comédies musicales. Je ne comprenais pas qu'il y avait un côté théâtral, ou qu'il y avait une scène. Je regardais Cyd Charisse puis Debbie Allen et Ava Gardner avec admiration, et c'est de là que j'ai d'abord tiré. J'adore Eartha Kitt - je suis tellement ici pour la façon dont elle a repoussé les limites. Elle a fait de grosses erreurs et ne s'en est pas excusée. Pareil pour Jane Fonda. Elle reconnaît qu'elle n'est pas parfaite et elle vit sa vie. Pourquoi avoir peur des conséquences ? Cela fait partie de la vie.

Aujourd'hui, j'aime Zoe Kravitz en tant qu'icône de style et humaine. je suis là pour Rita Ora , il y a eu pas mal de polémiques autour de son nouveau single qui, selon ses mots, confronte sa bisexualité. Moi-même, je ne crois pas vraiment aux étiquettes - je revendique le terme 'humain' et j'aime ce que j'aime quand je l'aime. Je tombe amoureux des gens tous les jours, donc tout ce que vous prétendez est ce que vous prétendez, et ça me va. Je suis vraiment intéressé par la façon dont différentes femmes commencent à s'identifier. J'ai rencontré Greta Gerwig dans le train récemment et je suis tellement intriguée par elle et les limites qu'elle a franchies au cours de la dernière année. Et j'aimerai toujours Judith Light - elle est une telle reine et est une preneuse de risques OG. Parlez de manger publiquement vos mots, mais son travail parle d'elle-même… Je m'en inspire. Je suis également inspirée par les femmes de notre industrie comme Ashley Park, une jeune minorité qui tue et qui dit ce qu'elle pense. Je suis là pour elle !

Il y a une partie dans La comédie musicale Donna Summer où l'intrigue expose très clairement que Donna Summer a dit que Dieu a créé Adam et Eve, pas Adam et Steve. Comment était-ce pour vous, en tant que personne queer, de jouer ce rôle qui a été considéré comme potentiellement homophobe ou de mauvais goût ?

J'ai dû faire beaucoup de compartimentage, d'introspection… et de séparation. Il n'y a aucun moyen de contourner cela, mais pour moi, la vérité réside dans le fait que cette personne, bien qu'elle soit une icône, est humaine - et les humains font des erreurs. En tant qu'artiste, je suis très intéressé par vos erreurs et si vous en avez tiré des leçons et si ou comment vous avez progressé. Que disent vos actions et inactions ? Donc, sa ligne de pensée et la façon dont elle a communiqué ce qu'elle ressentait ne correspondent peut-être pas à mes propres convictions personnelles, mais je pense que mettre une personne comme ça sur scène et laisser tout son être être vu fournit une plus grande leçon que d'entretenir du ressentiment. Sa contribution à l'industrie de la musique ne remplace pas ce qu'elle a fait ou n'a pas dit, et dans la vraie vie, elle ne s'est pas excusée. Les seules personnes qui savaient ce qu'elle ressentait étaient sa famille, et selon eux, elle était extrêmement pleine de remords. Elle n'était pas une personne qui vivait avec des regrets, mais ce serait l'un d'entre eux. En fin de compte, la communauté gay est celle qui dirige avec amour. En fin de compte, je ne le concilie pas, je reconnais les faits.

Vous avez fait partie d'émissions qui ont déjà été nominées, comme L'amener sur et Hamilton , mais ceci est votre première nomination personnelle. Comment te sens-tu à propos de ça?

J'étais assis sur mon canapé en train de regarder la diffusion en direct et je n'attendais rien. Je regardais vraiment mes amis qui, je pense, avaient une grande chance, et regardais pour tous les spectacles les artistes qui avaient une belle chance d'être reconnus cette saison. J'essaie de regarder chaque année, je suis un nerd de théâtre! Ils sont arrivés au meilleur long métrage et mon visage a été le premier à apparaître. Mon ami m'a envoyé un texto, JE LE SAVAIS !, et c'était juste avant que mon visage n'apparaisse, et j'étais tellement confus à cause du retard de la diffusion en direct. J'ai ensuite levé les yeux, jeté mon téléphone, éclaté en sanglots, m'éventant, les chats paniqués. C'était un rêve devenu réalité, et vous pensez toujours à ce que vous ressentiriez peut-être, mais cela ne ressemble pas à ce que vous pensiez réellement. C'était plutôt magnifiquement approprié parce que je suis une sorte de gâchis en général (des rires) .

C'est quelque chose que vous aurez toujours devant votre nom ! La nominée aux Tony Ariana DeBose !

À droite! C'est la partie sur laquelle je n'avais pas compté. Environ une semaine plus tard, j'ai joué au gala du Family Equality Council, et ils m'ont présenté comme le candidat de Tony alors que je marchais vers la scène. J'ai arrêté et je me suis dit Oh mon Dieu, ILS PARLENT DE MOI !' Véritable excitation et peur absolue en même temps. C'est une réussite personnelle pour moi et c'est un signe. Surtout en tant que personne queer et surtout en tant que femme métisse. Cela fait partie de la façon dont je peux mesurer ma propre croissance et ma définition du succès également. Les 10 dernières années de ma vie n'ont été qu'une grosse opportunité de croissance. J'ai appris des leçons très dures, j'ai fait des erreurs géantes et j'en ai tiré des leçons. Maintenant, j'ai ce titre qui ne sera pas devant mon nom, et aussi terrifiant que cela soit, c'est génial… c'est génial. Même si je n'avais pas été nominé aux Tony Awards, cette émission et ce rôle sont un énorme succès car je n'ai pas été viré. Peu importe comment vous le regardez, c'est un cadeau pour moi.

Je suis intéressé à connaître votre expérience en tant que personne queer de couleur dans cette industrie .

Je me suis toujours senti différent, mais différent pour différentes raisons. Je ne dirai jamais que j'ai compris que je savais que j'avais des préférences sexuelles différentes. La société a mis les Barbies devant vous, et Barbie aimait Ken... Barbie n'aimait pas Christina. Je pense qu'étant quelqu'un qui est biracial, qui a été élevé par un parent célibataire qui est blanc, une partie de mon parcours est d'être différent. Les gens me demandent littéralement si je suis adopté, ce qui me fascine. Quand j'ai atteint un âge où je pouvais dire que je suis attirée par beaucoup de danseurs dans cette salle, pas seulement par les hommes, cela ne m'a pas fait peur. Je n'ai jamais été une personne timide et à New York, si je pense que quelqu'un est attirant, je lui demanderais un rendez-vous et j'ai été souvent fermé. J'ai hésité plein de fois. La communauté de Broadway est très accueillante et tolérante, et j'ai d'abord trouvé un foyer grâce à la participation de Broadway Bares for Broadway Cares Equity Fights AIDS . Ce n'est rien d'autre qu'une célébration géante du corps humain, de notre sexualité, que la sexualité est une bonne chose, que la protection est une grande chose et que la sensibilisation est la clé. Ils ont eu une tonne d'opportunités éducatives, ils ont montré des documentaires et je suis allé à tout. Cela m'a donné la liberté de dire 'C'est qui je suis', et c'était ma chance de vivre mon vrai moi authentique. Ce n'est pas facile et c'est la condition humaine de ne pas vraiment se comprendre. En tant qu'êtres humains, l'empathie n'est malheureusement pas notre premier instinct. Je l'ai adopté, parce que j'étais entouré d'une communauté où je n'avais pas à être une chose. Je pouvais m'habiller de n'importe quelle manière qui n'était pas limitée par des contraintes. Les gens disent que vous vous habillez comme un homme, ou que vous vous habillez comme une femme, ou que vous vous habillez comme une lesbienne butch… Non, boo – je m'habille comme moi. Je ne souscris pas aux normes sociétales et je suis plus qu'une étiquette que quelqu'un d'autre me donne.

Quels conseils donneriez-vous à un jeune pour réaliser ses rêves ?

La meilleure chose que j'aurais pu faire pour moi, c'est de rester curieux. J'aime être polyvalent, savoir beaucoup de choses différentes. Je pense avoir appris beaucoup de choses, cela ne fait pas de moi un expert, mais je pense que si vous pouvez rester curieux, rester gentil et courageux, cela vous servira au mieux. Peu importe le domaine dans lequel vous vous dirigez, si vous menez avec ces choses, vous apportez la bonne énergie dans la pièce et vous êtes une personne avec qui d'autres veulent collaborer et être autour. Recherchez activement la collaboration et rendez service, cela vous apportera du succès, où que vous alliez.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

N'oubliez pas de voir Ariana DeBose et le casting de La comédie musicale Donna Summer effectuer à Les Tony Awards le 10 juin.