Bluestockings, l'une des rares librairies queer restantes, est un espace d'imagination radicale

Cette histoire fait partie d'une série à eux. commémorant les espaces LGBTQ + qui ont fermé au milieu de la pandémie de COVID-19, tout en mettant également en évidence d'autres entreprises qui luttent pour survivre. En savoir plus sur le projet Queer Spaces ici .

À l'emplacement de Bluestockings sur Allen Street dans le Lower East Side, on pouvait siroter une tasse de café à 1 $ tout en parcourant ses étagères étroites remplies de titres qui couvraient toute la gamme des best-sellers féministes à couverture rigide aux zines anarchistes. Si vous aviez besoin d'une serviette ou d'un tampon, vous pouviez en obtenir un gratuitement, à condition que vous puissiez vous faufiler dans la salle de bain, qui était à peu près de la taille de votre placard d'appartement moyen à New York, sinon plus petit. D'une manière ou d'une autre, la librairie, le centre d'activistes et le café - détenus collectivement et entièrement gérés par des bénévoles - fonctionnaient au même endroit depuis 1999, résistant à l'assaut de plus en plus rapide de la gentrification.

Mais en juillet dernier, Bluestockings a annoncé que l'entreprise était obligée de fermer boutique, citant un propriétaire qui demandait plus d'argent tout en refusant d'effectuer les réparations nécessaires à l'espace. Le magasin a cependant promis que ce n'était pas un adieu.

À peine deux semaines plus tard, Bluestockings a annoncé qu'elle avait trouvé une nouvelle maison au 116 Suffolk Street, à quelques pâtés de maisons de l'emplacement d'origine. Une collecte de fonds de juin – intitulée à juste titre Un autre monde est possible – visait à l'origine à garder les portes ouvertes au 172 Allen Street, la moitié des bénéfices étant reversée à une organisation abolitionniste féministe. Survécu et puni . Au lieu de cela, les fonds ont permis au collectif – Abygai Peña, Corey Farach, Joan Dark, Matilda Sabal et Red Schulte – de verser la caution pour un nouvel espace plus grand (et paradoxalement moins cher).

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C'est vraiment bien d'être sur ce bloc qui est également enraciné dans le développement communautaire, a déclaré Sammie Sachs, qui fait du bénévolat à la librairie depuis 2015. eux . L'un des nouveaux voisins du magasin est La Clémente , un centre culturel et éducatif portoricain / latino, dont les membres se sont déjà arrêtés plusieurs fois à l'ouverture en douceur pour accueillir les Bluestockings dans le bloc.

Ce sens de la communauté, en particulier en ce qui concerne l'homosexualité, est une grande partie de ce qui a initialement attiré Sachs vers Bluestockings lorsqu'elle était nouvelle dans la ville, attendant des tables dans un restaurant haut de gamme et restant sur le canapé d'un ami.

Je pense qu'une saveur et une fréquence particulières de l'homosexualité ne se manifestent pas toujours dans de nombreux espaces de vie nocturne axés sur les hommes cis, a déclaré Sachs via le chat vidéo. Je chéris vraiment et je veux protéger les espaces qui incarnent une multitude de queerness, et pour moi, Bluestockings le fait mieux que beaucoup d'autres espaces.

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Avec l'aimable autorisation de Bluestockings

Cela ne veut pas dire, cependant, que Bluestockings est une sorte de magasin de granola puritain, anti-substance et croustillant. En fait, certains de ses principes fondamentaux incluent des engagements en faveur de la réduction des méfaits et de la défense du travail du sexe, qui sont liés à l'activisme queer depuis Marsha P. Johnson et Sylvia Rivera. création de la maison STAR à seulement 15 pâtés de maisons au nord de 116 Suffolk dans les années 1960. Avant la pandémie, Bluestockings régulièrement ont organisé des formations Narcan et avait un conteneur pour objets pointus dans la salle de bain pour que les gens puissent se débarrasser en toute sécurité des aiguilles après utilisation. Même maintenant, l'entreprise distribue librement des fournitures telles que des kits de reniflement plus sûrs, des préservatifs et des bandelettes de test de fentanyl.

Cela fait partie de la culture queer qui va au-delà des énormes drapeaux Pride qui étaient suspendus au-dessus des étagères de Bluestockings. Nous avons les signifiants de la culture gay, mais ils sont également intégrés dans notre tissu, a déclaré une autre bénévole, Keionda Queeley. Ce n'est pas comme si nous étions un groupe de personnes libérales, blanches et cis essayant de capitaliser sur la communauté queer. Nous sommes membres de ces communautés.

Comme Sachs, Queeley est immédiatement tombée amoureuse de Bluestockings lorsqu'elle a commencé à y faire du bénévolat il y a un an. Bien qu'elle ait grandi à New York, elle n'avait pas entendu parler de Bluestockings jusqu'à ce qu'elle postule comme bénévole, mais maintenant elle ne peut pas imaginer sa vie sans la communauté qu'elle a trouvée, qui a également servi de caisse de résonance pour l'évolution de sa sexualité.

Avec l'aimable autorisation de Bluestockings

Sachs et Queeley s'allument de manière audible lorsqu'ils discutent de leurs plans pour le nouvel emplacement de Bluestockings. L'accessibilité est l'une des plus grandes priorités; ceux qui utilisent des fauteuils roulants pourront utiliser la salle de bain au lieu d'être redirigés vers Starbucks, les allées seront plus larges et un télésiège est en cours d'installation. Ils parlent également avec respect des plans d'un réfrigérateur communautaire et d'un magasin gratuit, ainsi que d'une scène qui peut être utilisée même pendant que les clients naviguent (l'ancien espace était si petit que les bénévoles devaient démonter les étagères lors des événements). Il y aura également un niveau inférieur où toutes sortes de programmes et de réunions pourront avoir lieu, plus de sièges et plus de livres.

Bluestockings espère donner vie à cette vision au printemps, avec une combinaison de soutien communautaire de leur GoFundMe et Avec des amis programme (similaire à Patreon). En attendant, vous pouvez vous arrêter à leur pré-ouverture au 116 Suffolk Street (vérifiez leurs réseaux sociaux pour les heures), ou acheter en ligne .

Je suis tellement excitée de le voir devenir ce centre d'apprentissage et de soins communautaires, a déclaré Queeley. Je sais que quand j'étais plus jeune, j'aurais aimé avoir un endroit comme celui-ci.

Nous ne répondons pas à cette situation horrible et à ce traumatisme collectif par la peur et la pénurie, a ajouté Sachs. Nous nous penchons vraiment sur nos rêves les plus fous, en tirons le meilleur parti et nous aimons davantage nous-mêmes et nos communautés pendant cette période.